Maladie dégénérative du système nerveux central, la maladie de Parkinson, bien que non mortelle en soi, peut entraîner des complications et rendre la vie quotidienne difficile. Découvrons ce qui la cause, comment elle peut être diagnostiquée et - en partie - traitée
La maladie de Parkinson en est une maladie dégénérative du système nerveux central qui provoque des troubles du mouvement et a été décrit pour la première fois en 1817 par James Parkinson, un médecin britannique qui a publié un essai sur ce qu'il a appelé la paralysie agitée.
C'est une maladie non contagieuse, mais chronique, c'est-à-dire qui persiste pendant longtemps, e progressive, c'est-à-dire que cela empire avec le temps. Actuellement, de nombreux chercheurs pensent que la maladie de Parkinson résulte de la combinaison d'une certaine prédisposition génétique avec une exposition à un ou plusieurs facteurs environnementaux.
Les causes
La maladie de Parkinson est biochimiquement due à dégénérescence chronique et progressive qui affecte principalement certaines structures du système nerveux central, en particulier là où la dopamine est produite, un neurotransmetteur qui régule le contrôle des mouvements corporels.
De nombreuses expériences ont été menées et suite aux résultats obtenus, il a été conclu que les causes responsables de cette pathologie semblent être multiples et interagir les unes avec les autres, créant une sorte de rehaussement qui conduit à un dysfonctionnement neuronal, à une atrophie et, enfin, à la mort cellulaire.
Parmi les facteurs impliqués dans le développement de la maladie, il y a des aspects qui concernent vieillissement (l'âge moyen des premiers symptômes est de 60 ans), génétique, l'environnement et les toxines exogènes, mais aussi des virus, facteurs endogènes (comme le stress oxydatif causé par les radicaux libres), dommages cellulaires et enfin apoptose (processus de mort cellulaire programmée).
Symptômes
Les premiers symptômes de la maladie de Parkinson sont initialement bénins et apparaissent progressivement. Ils pourraient inclure:
- légers tremblements,
- difficulté à se lever d'une chaise,
- écriture lente qui semble illisible ou petite,
- perte du fil de la parole ou de la pensée,
- sensation de fatigue, d'irritabilité, de dépression sans raison apparente.
- perte d'expressivité faciale.
Au fur et à mesure que la maladie progresse, le tremblement qui affecte la plupart des personnes atteintes de la maladie de Parkinson peut commencer à interférer avec les activités quotidiennes, et les personnes atteintes peuvent ne plus être en mesure de tenir les ustensiles immobiles ou peuvent se rendre compte que les secousses rendent également difficile la simple lecture d'un livre.
Cependant, les symptômes les plus courants et principaux sont: tremblement, raideur, lenteur de mouvement et instabilité de position.
Diagnostic
La maladie de Parkinson est généralement diagnostiquée par un neurologue qui évalue les symptômes et leur gravité. Il n'y a pas de test spécifique permettant d'identifier clairement la maladie, parfois les personnes suspectées de maladie de Parkinson reçoivent des médicaments anti-Parkinson pour vérifier la réponse.
Dans certains cas, des scanners cérébraux spécialisés, tels que Scans SPECT ou PET, ils peuvent étayer le diagnostic en détectant une carence en dopamine dans le cerveau.
Se soucier
Il n'y a aucun espoir de guérison de la maladie de Parkinson. De nombreux patients atteints de formes bénignes n'ont pas besoin de traitement pendant plusieurs années après le diagnostic initial; lorsque les symptômes s'aggravent, les médecins prescrivent généralement le premier lévodopa (L-dopa), qui aide à restaurer les équilibres de dopamine dans le cerveau.
Chez les patients sévères un chirurgie cérébrale connu comme pallidotomie il s'est avéré indirectement efficace pour réduire les symptômes.
Bien que la maladie de Parkinson ne soit pas une maladie mortelle en soi, elle s'aggrave avec le temps et dans les stades ultérieurs causer des complications comme l'asphyxie, la pneumonie et les chutes pouvant entraîner la mort.
