Fêter le 8 mars signifie (aussi) se souvenir de toutes les femmes extraordinaires qui ont brisé les murs de la discrimination sexuelle. Qui se sont battus pour rendre la société plus juste, et qui ont réussi à faire valoir les droits des femmes dans la science comme dans l'architecture, dans le sport comme dans l'art. Parce que si nous sommes libres de faire ce que nous faisons, nous leur devons aussi.
Rosa Parks (1913 - 2005)
De couturière à symbole activiste de la lutte pour les droits des Afro-Américains. L'incroyable histoire de Rosa Parks commence le 1er décembre 1955 lorsque, dans un bus de la ville de Montgomery, en Alabama, il refuse de céder la place à un homme blanc. Son digne «Non» l'a fait arrêter pour «mauvaise conduite», mais elle a eu le mérite de déclencher la protestation de milliers d'Afro-Américains qui ont commencé à boycotter les transports publics. C'était le point de départ du mouvement qui a conduit à la fin de la ségrégation raciale aux États-Unis. «Vous ne devez jamais avoir peur de ce que vous faites lorsque vous avez raison», a-t-il dit. À partir de ce moment, Rosa Parks est devenue l'icône des mouvements civils afro-américains et en 1999, elle a reçu la médaille d'or du Congrès, la plus haute distinction civile américaine.
Simone de Beauvoir (1908 - 1986)
Ecrivain et philosophe, elle est considérée comme la mère du féminisme. Son essai Le deuxième sexe , publié en 1949, analysait les points de vue masculins sur les femmes dans divers domaines, de la biologie à la psychanalyse en passant par le matérialisme historique et la littérature, en venant représenter l'un des textes charnières du mouvement féministe des années 60 et 70. «La femme a toujours été, sinon l'esclave, le sujet de l'homme; les deux sexes n'ont jamais divisé le monde de manière égale et même aujourd'hui, malgré l'évolution de la condition de la femme, la femme est gravement handicapée », écrit-il. Ce fut un succès retentissant, qui a choqué la moitié du monde. À partir des années 1970, il a commencé sa lutte pour la dépénalisation de l'avortement en rédigeant le Manifeste des 343 putes , signé par 343 intellectuels, actrices et femmes ordinaires qui se sont déclarés avoir eu recours à l'avortement.
Virginia Woolf (1882 - 1941)
Parmi les plus grands écrivains britanniques, Virginia Woolf elle était une innovatrice non seulement dans la littérature, grâce au développement d'une technique moderne de narration, mais aussi dans la société civile grâce à sa lutte contre l'égalité des sexes. Dans les années 1920, elle était une militante au sein des mouvements féministes des suffragettes et dans ses romans, elle analysait souvent la condition féminine de l'époque. «Pendant tous ces siècles, les femmes ont servi de miroirs avec la propriété magique et délicieuse de refléter la figure de l'homme deux fois plus grande que la vie», écrit-il. Non plus Une chambre rien que pour vous , de 1929, traitait de la question de la discrimination à l'égard des femmes, alors qu'en Les trois guinées en 1938, il compose une réflexion sur la figure dominante de l'homme dans l'histoire contemporaine. Aujourd'hui encore, symbole de l'émancipation des femmes.
Nellie Bly (1864 - 1922)
Elle a été la première femme à s'engager dans le journalisme d'investigation, créant la figure du journaliste infiltré. Mais son courage n'est pas seulement lié à cela: en 1888, elle fut interpellée par Joseph Pulitzer, inspiré par la lecture de Autour du monde en 80 jours par Jules Verne, pour voyager à travers le monde en moins de temps. Il a réussi: il lui a fallu soixante-douze jours, six heures, onze minutes et quatorze secondes. À l'époque, c'était un record absolu. Son journal Le tour du monde en soixante-douze jours rencontré un grand succès. Mais Nellie Bly ne se considérait pas du tout comme une femme spéciale: «Je suis une femme qui a le courage, l'énergie et l'indépendance qui caractérisent de nombreuses femmes de notre âge», a-t-elle déclaré.
Tamara de Lempicka (1898 - 1980)
Figure fascinante et anticonformiste, c'est elle qui a donné forme et couleurs à la femme émancipée des années 1920. A mi-chemin entre le cubisme et la peinture métaphysique, ses toiles représentent des femmes au volant de voitures, en tenue d'homme ou nues dans des poses sensuelles, libres et rebelles. Son célèbre autoportrait de 1929, à bord d'une Bugatti, est devenu le manifeste d'une époque. Féministe, divorcée et ouvertement bisexuelle, elle a vécu une vie dissolue entre luxe et mondanité. «J'ai toujours aimé les gens que je représentais, femmes ou hommes qu'ils étaient!», A-t-il déclaré.
Coco Chanel (1883 - 1971)
Gabrielle Bonheur Chanel, surnommée «Coco», a révolutionné la mode féminine en libérant les femmes des corsets et des crinolines. Amoureuse du confort des vêtements de son mari, elle conçoit dans son atelier parisien des vêtements fluides et aérés, qui ne contraignent pas le corps à des modèles préétablis mais le laissent au contraire libre de ses mouvements. Pour ce faire, il a utilisé des matériaux innovants (pour l'époque) comme le jersey. Elle était une championne du style moderne: «Avant de sortir, regarde dans le miroir et enlève quelque chose», dit-elle. Ses tenues en tweed, la petite robe noire et les inévitables perles sont entrées dans l'histoire. «Un homme peut porter ce qu'il veut. Il restera toujours l'accessoire de la femme ».
Maria Teresa de Filippis (1926-2021-2022)
Pilote automobile, en 1958, elle fut la première femme à se qualifier pour un grand prix de Formule 1. Fille d'un comte passionné d'automobile, elle débute son activité sportive au début de la vingtaine au Giro di Sicilia de 1948. Les débuts ne sont certainement pas faciles. : «Au début, ma vie s'était transformée, malgré moi, en un défi de battre les hommes juste pour pouvoir éteindre leur sourire narquois», écrivit-il plus tard. C'est elle qui a donné le courage à d'autres femmes de s'aventurer dans le sport automobile. Entre 1953 et 1954, De Filippis remporta huit victoires de classe, se méritant le surnom de «diable». Sa carrière automobile s'est toutefois interrompue en 1959, lorsque son ami Jean Behra a pris part à une course pour lui et est mort dans un grave accident.
Rita Levi Montalcini (1909-2012)
Sénatrice à vie, elle a été la première (et pour l'instant la seule) Italienne à avoir remporté le Prix Nobel. D'origine juive, pendant la Seconde Guerre mondiale, il émigre en Belgique puis s'installe, en 1947, aux États-Unis. C'est ici qu'en 1954, il découvre, avec son collaborateur Stanley Cohen, le Facteur de croissance nerveuse (NGF), une protéine impliquée dans le développement du système nerveux. Une découverte qui lui a valu le prix Nobel en 1986. En Italie, elle a fondé plusieurs centres de recherche, dont l'Institut de biologie cellulaire du Conseil national de la recherche et l'EBRI (Institut européen de recherche sur le cerveau) à Rome. Aujourd'hui encore, elle est considérée comme un symbole de l'émancipation professionnelle des femmes: «Les femmes ont toujours dû se battre deux fois. Ils ont toujours dû porter deux poids, le privé et le social. Mais les femmes sont l'épine dorsale des sociétés », a-t-il déclaré.
Gae Aulenti (1927 - 2012)
Designer et architecte de renommée internationale, elle a été l'une des premières femmes à réussir dans un domaine, celui de l'architecture, dominé par les hommes. «L'architecture est le travail d'un homme, mais j'ai toujours prétendu que rien ne s'était passé», a-t-il déclaré. De sa plume sont nées diverses icônes du design italien, comme la lampe Chauve souris, produit par Martinelli Luce, ou le Table sur roulettes par FontanaArte. Toute sa vie, elle s'est battue pour la reconnaissance professionnelle des femmes en architecture. "Les femmes en architecture ne doivent pas penser qu'elles sont une minorité, car au moment où vous le faites, vous êtes paralysées par cette pensée".
Kathy Switzer (1947 -)
Athlète et militante pour l'inclusion des femmes dans le sport, elle a été la première femme à courir le marathon de Boston en 1967. Pour y participer, elle a utilisé une ruse: au moment de l'inscription, elle a signé avec un K.V. générique. Switzer. Le jour du marathon, le réalisateur Jock Semple, réalisant la supercherie, a tenté d'arracher son dossard - le légendaire 261 - en courant. Kathy Switzer il a continué à courir, franchissant la ligne d'arrivée, en 3 heures, 21 minutes et 40 secondes. «Je savais que si j'arrêtais, personne ne croirait jamais que les femmes ont la capacité de courir plus de 26 milles», a-t-elle déclaré plus tard. Le cliché de ce moment a fait le tour du monde, et grâce à ce geste, les femmes ont commencé à être admises aux marathons.
