Groupe de maladies neurodégénératives qui apparaissent principalement dans la vieillesse, la démence sénile n'est malheureusement pas curable à ce jour, mais ses symptômes peuvent encore être atténués et certains comportements permettent de réduire les risques d'occurrence
Selon des statistiques récentes, les personnes dans le monde souffrant d'une forme de démence seraient environ 36 millions: 3% d'entre eux auraient entre 65 et 74 ans, 19% entre 75 et 84 ans et plus de la moitié plus de 85 ans.
Par démence sénile, nous entendons un groupe de maladies cérébrales neurodégénératives typiques de la vieillesse et qui se manifestent progressivement, mais de manière irréversible, aboutissant à une déclin des facultés cognitives.
Malheureusement, il n'y a actuellement aucun remède qui mène à la guérison, seulement des thérapies - comme la physiothérapie ou la stimulation cognitive - qui aident à soulager les symptômes.
Parmi les maladies les plus connues faisant partie de la démence sénile figurent les La maladie d'Alzheimer, la démence vasculaire et la démence à corps de Lewy.
Démence sénile: comment elle se manifeste
La démence sénile provoque initialement problèmes de personnalité occasionnels, légers problèmes de mémoire, langage et raisonnement.
Avec l'évolution de la maladie, il y a un aggravation des problèmes de mémoire et le début du déclin d'une partie des facultés cognitives.
Enfin, au stade avancé, il y a une perte capacités cognitives presque totales, difficulté à avaler, incapacité à reconnaître ses proches, etc.
Démence sénile: les types
Les principales maladies neurodégénératives du cerveau, qui relèvent de la rubrique «démence sénile», comprennent:
- La maladie d'Alzheimer, qui peut également affecter les jeunes adultes. Dans ce cas, nous parlons de la maladie d'Alzheimer juvénile et elle a probablement des causes génétiques. En général, au départ, le terme «démence» est venu identifié automatiquement avec la maladie d'Alzheimer. En fait, comme mentionné, le mot démence sénile identifie un vaste panorama des maladies neurodégénératives avec différentes causes et, parfois, même des symptômes. La maladie d'Alzheimer est juste une de ces maladies.
- La démence vasculaire, une forme de déficit cognitif causé par l'altération de circulation sanguine cérébrale.
- Démence à corps de Lewy, dont le nom dérive de la présence inhabituelle, dans les cellules du cortex cérébral, de agrégats de protéines insolubles appelés corps de Lewy. Constitués d'une protéine connue sous le nom d'alpha-synucléine, ces amas anormaux sont les mêmes que ceux trouvés à l'intérieur des neurones des personnes atteintes de la maladie de Parkinson et d'atrophie multisystémique.
Quand ça surgit
Croire qu'une forme de démence surviendra, tôt ou tard, portée par toutes les personnes âgées c'est faux. En fait, il y a des gens d'un âge même très avancé qui restent très lucides jusqu'à la mort.
Cela dit, il est bon de savoir que quand tu passes la cinquantaine, entre 60 et 65 ans, le cerveau humain subit une processus d'involution naturelle: il devient plus petit en volume, perd des neurones et n'est plus aussi efficace qu'avant pour transmettre des signaux nerveux. Tout cela, cependant, cela ne veut pas dire souffrir de démence, même si certains troubles (amnésie par exemple) pourraient vous faire réfléchir.
Comment gérer ceux qui en souffrent
Ceux qui souffrent de démence sénile n'ont pas à dire que ne remarque pas la maladie. En effet, surtout au début, il peut ressentir les symptômes qui dénotent son apparition.
Que faire si nous remarquons qu'un de nos proches en souffre? Le meilleur remède pour un patient atteint de démence sénile est également le seul qui puisse être proposé: restez près de lui autant que possible tout en essayant d'éviter tout risque éventuel aux personnes qui ne réalisent peut-être pas vraiment ce qui se passe autour d'elles.
Il est également important que les soignants se souviennent toujours que la démence ne leur permet pas de comprendre pleinement ce qui est dit et fait. De même, on ne peut pas s'attendre à ce que le malade puisse ou veuille faire des choses qui lui étaient communes avant sa maladie. Donc il est inutile d'insister, tout comme il est contre-productif de lui signaler les différences avec le passé si l'on ne veut pas sentiment d'impuissance.
Aussi gronder la personne malade dans le cas de comportements étranges, c'est faux, car elle ne comprendrait probablement pas ou du moins se sentirait menacée. Mieux, quand c'est possible, lui faire plaisir et avoir de la patience.
Il est également important adapter les environnements dans lesquels il vit à ses nouveaux besoins. Par exemple, il est conseillé de cacher les médicaments, les couteaux, l'alcool ou les détergents potentiellement dangereux, d'équiper la baignoire ou la douche de poignées sur lesquelles s'appuyer, de tapis antidérapants et d'éliminer les tables basses ou en tout cas les causes possibles de chute.
La démence sénile peut-elle être prévenue?
Des études scientifiques récentes ont établi que si vous agissez sur la facteurs de risque modifiables et si vous vous en tenez à certains comportements, vous pouvez réduire les risques de développer une forme quelconque de démence.
Les facteurs de risque modifiables les plus courants sont:hypercholestérolémie, athérosclérose, hypertension artérielle, diabète, taux élevé d'homocystéine dans le sang, fumée de cigarette et l'abus d'alcool.
Non seulement cela, il y a aussi des comportements qui, s'ils sont mis en œuvre, semblent protéger ou, du moins, reporter les démences séniles. Quelques exemples? Apprenez une deuxième langue, entraîner le cerveau en lisant des livres, des puzzles et des mots croisés, en contrôlant le stress et en continuant à bouger.
